Het voortbestaan van het Formule 1-team Caterham is in gevaar nadat werknemers van de renstal donderdagochtend voor een dichte deur stonden van de fabriek in het Engelse Leafield.
Een bewindvoerder zoekt namens de schuldeisers naar een uitweg voor de renstal, die al maanden in grote financiële nood verkeert. Het is twijfelachtig of Caterham het seizoen kan afmaken, te beginnen met de Grand Prix van de Verenigde Staten op het circuit van Austin (Texas) op 2 november.
De sluiting is een gevolg van een geschil tussen voormalig eigenaar Tony Fernandes en een groep van Arabische investeerders, die de renstal enkele maanden geleden overnam. Voormalig Formule 1-coureur Christijan Albers was korte tijd teambaas, maar vertrok in september.
De eigenaar van de thuisbasis van de renstal zegt dat er een huurachterstand is. Wanneer de schuld wordt ingelost, kan de fabriek weer open, aldus de schuldeiser.
Overname Caterham
Op de achtergrond wordt echter een geschil uitgevochten tussen Caterham Sports Limited (CSL) van Tony Fernandes (eigenaar van o.a. Air Asia) en de kopers die opereren onder de naam 1Malaysia Racing Team (1MRT).
De kopers stellen dat Fernandes, ook grootaandeelhouder van voetbalclub Queens Park Rangers, zich niet aan de afspraken houdt. Zij dreigen af te zien van overname van Caterham. Fernandes noemt de beschuldigingen van de kopers "onzin''.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl